Ювелиры использовали опалы с древности, его востребованность в изделиях обусловлена оригинальностью цветов и форм, но, главное, свойством создавать радужную игру света ― опалесценцию. Опал не относится к драгоценным камням, хотя некоторые современные экземпляры достигают стоимости сотен тысяч долларов.
Опалы сочетают пурпурное сияние аметистов, вспышки изумрудов и рубинов, яркость бирюзы или золотой цвет топаза – настолько разнообразна их цветовая палитра.
В природе опалы образуются из коллоидных или истинных растворов кремнезема при циркуляции воды в горных месторождениях или гидротермальных процессов в вулканических породах. Процессу образования камня способствует выветривание и дегидратация.
Физические свойства
Опал состоит из гидрата диоксида кремния, принадлежит к группе минералоидов. Химическая формула SiO2·nH2O. Содержание воды в различных разновидностях варьируется от 1-2% до 34%.
Свойства опала:
- твёрдость по шкале Мооса 5,0 –6,5;
- плотность 1,9–2,3 г/см³;
- дисперсия минимальная;
- коэффициент преломления 1,370–1,470;
- спайность несовершенная.
- излом ― неровный, раковистый или ровный;
- дихроизм отсутствует;
- блеск ― стеклянный, перламутровый или восковой.
Цвет опалу придают примеси окислов алюминия, железа, магния, кальция, марганца.
Разновидности опала
Цветовая гамма опала самая разнообразная и насыщенная из всех драгоценных камней. Его разновидности зависят от месторождения и природной среды, в которой камни формируются.
Типы опалов, используемых в ювелирных изделиях, подразделяются на благородные, обладающие опалесценцией и обычные, лишенные этого признака. Тем не менее, обычные опалы могут не уступать в красоте благородным сортам.
Самые известные разновидности опала:
- Черный опал ― имеет темную окраску, фиолетовую, черную, бордовую или зеленую гамму с красноватой опалесценцией.
- Арлекин ― популярен благодаря мозаичной поверхности из ярких оттенков. Переливы опалесценции имеют характерный красный или зеленый цвет.
- Огненный опал отличается теплой цветовой гаммой. Оттенки золотого, оранжевого, красного сочетаются с яркими зелеными или желтыми вкраплениями.
- Голубой (перуанский) опал ценится за свои великолепные оттенки, от пастельно-голубых до глубоких синих или лазурно-зеленых.
- Джиразоль – прозрачный, бесцветный, голубоватый или белый опал с опалесценцией красного или голубого оттенка.
- Болдер-опал содержит фрагменты вмещающей горной породы и полируется вместе с ней, образуя оригинальные узоры поверхности.
- Матрикс – разновидность болдера с характерным рисунком поверхности в виде прожилок или пятен.
- Гиалит ― бесцветный и прозрачный, подобно стеклу. Он может иметь голубые, желтоватые или зеленоватые оттенки, бывает также гиалит молочного цвета.
- Гидрофан – разновидность опала светлых оттенков, после гидратации в воде камень повышает свою прозрачность.
Опалы различаются по степени прозрачности от водянистых, полупрозрачных опалов-желе до полностью непрозрачных матовых камней.
В нашем каталоге вы можете найти и купить натуральный опал из различных уголков земного шара.
Известные месторождения
Опалы добываются в разных регионах планеты. Характерные особенности камня во многом определяются его месторождением.
В Австралии добываются черные опалы, «арлекины», болдеры и матриксы.
Цветовая палитра эфиопских разновидностей светлая. Оттенки желтые, серые, белые.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/opal-efiopiya-1024x683.jpg)
Мексиканские месторождения являются родиной огненных опалов, их оттенки желтые, медовые, оранжевые, красные. Характерная особенность мексиканских опалов ― небольшие ярко-красные, зеленые или желтые вкрапления.
Известное российское месторождение «Радужное» расположено в Приморье. Опалы отличаются светлым цветом, гамма оттенков молочная, голубоватая, теплая желтая, встречаются серые опалы.
Крупные и значимые для ювелирных изделий месторождения опалов расположены в США (Невада, Айдахо, Виржиния), на Мадагаскаре, в Чехии и Никарагуа.
Перуанский опал
Отдельной интересной разновидностью опалов являются перуанские. Месторождения опалов находятся в Андах (Каруас, Куэропалка). Камни имеют характерную только для них изысканную палитру голубых, синих, розовых цветов. Гамма от пастельных тонов до глубоких и ярких.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/tsvet-struktura-opal-1-1024x683.jpg)
Впервые для европейского рынка эти камни открыли конкистадоры, которые сначала путали минералы с изумрудом, а затем просто назвали его «Голубым камнем из Перу».
Опалы небесного цвета считаются визитной карточкой Перу. Высоко ценятся эффектные полупрозрачные опалы оттенка «Параиба». Чем синее, прозрачнее и чище камень, тем он дороже.
Непрозрачный синий перуанский опал ещё иногда называют «перуанской бирюзой», потому что по красоте пейзажа и цвета он ничуть не уступает известному ювелирному камню. Он обладает слоистой структурой, поэтому при изготовлении украшений часто подвергается пропитке полимерами. Из синего опала делают кабошоны, шары.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/peruanskiy-opal-1024x683.jpg)
Розовые сорта перуанского опала называются «angel». Отчасти потому, что этот камень – одна из немногих альтернатив известному розовому кораллу «кожа ангела», отчасти потому – что розовый цвет опала такой нежный и приятный, что вызывает истинный восторг. По третьей версии, белый рисунок из прожилок в розовом перуанском опале напоминает оперение крыла.
Из розового опала также делают кабошоны, шары, а также выполняют различную резьбу.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/rozovyy-opal-1024x683.jpg)
Облагораживание опала
Когда камень имеет повышенную пористость или низкую интенсивность опалесценции, прибегают к его облагораживанию для улучшение внешнего вида и прочности.
Методики облагораживания опала:
- пропитка красителем― заполнение пор делает игру света отчетливой, улучшает цветовые характеристики камня;
- карбонизация ― самый примитивный пример – пропитка дымом от костра. После попадания углеродных соединений, поры камня приобретают темный цвет, это оттеняет игру и усиливает эффекты опалесценции;
- импрегнирование полимерными составами или гелем кремнезема убирает пористость, улучшает игру света в камне.
Для облагораживания могут использоваться сочетания методик.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/efiopskiy-ogranka-opal-1024x682.jpg)
Синтетический опал – что это?
Высокий спрос на ювелирные изделия с уникальным камнем привел к созданию синтетических аналогов. Первым опалом, полученным в лабораторных условиях, был опал Жильсона в 1970х годах. Успех был обусловлен открытием причины опалесценции – упорядоченного расположения шариков кремнезёма. За свою форму они получили название глобул. С тех пор технологии роста опалов совершенствовались.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/opal-vyraschennyy-1024x683.jpg)
Технология выращивания опала «золь-гель» позволяет воссоздать структуру камня, идентичную природной.
На начальном этапе получают раствор наночастиц-глобул диоксида кремния. Из них строится структура-матрица. Далее раствор подвергается дегидратации. Для придания прочности используются укрепляющие полимеры.
На выходе получают гидратированный диоксид кремния с характерным внешним видом и опалесценцией. Процесс синтеза опалов занимает до 12 месяцев. На цветовые характеристики камня можно влиять различными добавками.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/opal-podborka-1024x683.jpg)
Ювелирные характеристики синтетических опалов не уступают природным камням. Такие опалы могут обладать повышенной прочностью из-за низкого содержания воды и содержания в них дополнительных укрепляющих компонентов. Можно варьировать расположение и размер глобул, придавая опалу различные цвета и типы игры.
Безусловным преимуществом выращенного опала является его долговечность и устойчивость к внешним воздействиям. Кроме того, в отличие от большинства природных аналогов, выращенный опал можно использовать для тонкой резьбы, в том числе на автоматизированной аппаратуре.
В каталоге Rusgems представлены различные варианты выращенных (синтетических) опалов разных форм и размеров, которые вы можете приобрести.
![](https://rusgems-shop.ru/wp-content/uploads/2024/04/opal-koltso-1024x683.jpg)