Ценность янтаря намного выше, «солнечный камень» сформировался на нашей планете много миллионов лет назад. Возраст копала составляет всего десятки, в отдельных случаях сотни лет. Иногда недобросовестные участники ювелирного рынка продают копал под видом природного янтаря.
Происхождение
Научные доказательства происхождения янтаря из смолы древних хвойных деревьев в 18 веке представили М.Ломоносов и К.Линней.
Образование янтаря происходило в эпоху палеоцена 20-60 млн. лет назад, хотя на территории Ливана и Иордании находят янтарь возрастом 130 млн. лет. В эту эпоху климат на планете был жаркий и влажный, кора деревьев постоянно источала смолу. После окисления на воздухе отвердевшие кусочки смолы попадали в почву, накапливались в грунте и подземными водами уносились к руслам рек и побережью морей.
Земной ландшафт постепенно менялся, почвы двигались под действием ледников, вместе с ними меняли географическое расположение залежи янтаря. Например, с юга Скандинавского полуострова пласты почв с содержанием янтаря сдвигались южнее, в сторону Балтики и Карпат. Сейчас там находятся самые крупные месторождения янтаря.
В отличие от древних реликтовых хвойных пород копал образуется из смолы деревьев семейства бобовых, которые в изобилии растут жарком тропическом климате. Копалы добывают в Кении, Конго, Бразилии, Мексике, Индонезии, на Мадагаскаре. Копал используется как ароматическое благовоние, применяется для поделок и ювелирных изделий. Стоимость его намного ниже янтаря.
Сходство и различия физико-химических свойств янтаря и копала
В состав натурального янтаря входят атомы кислорода, углерода, водорода, серы и органические кислоты, примесями могу являться алюминий, железо, кальций, кремний.
От особенностей химического состава, наличия внутри пустот или включений, региона происхождения янтарь будет различаться по прозрачности и окраске.
Мы составили краткую таблицу свойств янтаря и копала.
| Характеристика | Янтарь | Копал |
|---|---|---|
| Твердость по шкале Мооса | 2-3 ед. | до 2 ед. |
| Плотность | 1,05-1,09 г/см³ | 1,03-1,06 г/см³ |
| Цвет | молочно-белый, лимонно-желтый, медово-золотистый, коричнево-красный, бурый с вишневым оттенком, черный, зеленый, синий и голубой | бесцветный, желтый, коричневатые и бурые оттенки |
| Наличие люминесценции | в УФ-лучах бледно-голубое свечение | отсутствует |
| Температура плавления | 350-380°С | 150-200°С |
| Возраст образования | 20-60 млн. лет назад | От 10 до 250 лет назад, ископаемый копал до 1-2 тыс. лет назад |
| Электризация | имеется | отсутствует |
| Блеск | смоляной | смоляной |
| Прозрачность | от полной прозрачности до непрозрачного | от полной прозрачности до непрозрачного |
Отметим, что если перечислять все оттенки янтаря (их известно более 300) придется составлять отдельную большую таблицу.
Такие явления как дисперсия, двупреломление, плеохроизм у янтаря и копала отсутствуют, так как нет кристаллической решетки.
Из сравнительных характеристик видно, что янтарь более прочный и плотный, его оттенки максимально разнообразны, горение материала начинается при высокой температуре и янтарь в миллионы лет старше копала.
Особую ценность янтарю придают инклюзы (включения) в виде застывших в его толще давно вымерших насекомых, мелких позвоночных (ящерицы, змеи, мелкие млекопитающие), реликтовых растений. По законодательству РФ природный янтарь с инклюзом размера более 10 мм считается драгоценным камнем.
В копале инклюзы в виде насекомых встречаются очень часто. Особой ценности они не представляют, так как все эти виды существуют в наше время.
Изготовление фальшивого янтаря с инклюзами недобросовестными бизнесменами в мире поставлено на поток. Достаточно взять насекомое и залить расплавом копала или синтетической смолой. Фальшивки можно обнаружить даже в дорогих частных коллекциях.
Места добычи янтаря и копала
Традиционно, лучшие образцы янтаря находят в Прибалтийском регионе. Самое крупное в мире месторождение качественного янтаря (Пальмникенское) расположено в Калининградской области. Раньше, в доисторическую эпоху, в этом районе находилось древнее море.
Янтарь добывают в румынских и украинских Карпатах, Германии, Польше, США. Доминикана и Сицилия ― родина уникальных зеленых и синих экземпляров.
Обилие копала благодаря наличию соответствующей растительности и жаркому климату наблюдается в Колумбии, на Мадагаскаре, в Кении, Индонезии, Мьянме, Бразилии, Мексике.
Как отличить копал от янтаря
Популярность и красота янтаря породила целый вал подделок на ювелирном рынке ― это синтетические смолы, пластики, стекло. Очень часто за янтарь выдается природный копал из-за их схожести.
Как можно отличить эти ювелирные материалы:
- визуально на поверхности копала заметно трещинки, природный янтарь имеет гладкую поверхность;
- копал не дает люминесценции в ультрафиолетовых лучах;
- при нагреве от янтаря будет исходить смолистый аромат, у копала запах сладковатый, похожий на аромат ладана;
- ацетон и эфир оставляют пятна и разводы на поверхности копала, янтарь не реагирует на эти вещества;
- кусок янтаря обладает небольшим статическим электричеством, это заметно, если его потереть;
- при наличии инклюзов можно выяснить, древнее ли вымершее это насекомое или современный представитель, путем биологической экспертизы.
Когда копал достаточно старый (ископаемый) бывает трудно его отличить от янтаря, так как их плотность, внешний вид, твердость похожи. Приходится прибегать к спектральным и другим сложным исследованиям.
Добросовестные участники ювелирного рынка имеют сертификаты на природный янтарь. При приобретении янтаря у специализированных компаний отсутствует риск получить копал вместо ценного натурального янтаря.